Книга Пирующие на закате

Илар проснулся от холода. Костер погас, а солнце еще не встало. Над зловещим плато Лхаг стояла жуткая, сводящая с ума тишина. Кроме одинокого путника, здесь не было ни одной живой души. По крайней мере, человеческой. Что же до остальных... Первым делом Илар убедился в целостности магического круга. Соль из высохшего моря Ара-Зул не подвела. И слава Небу! Вокруг красовались следы ночных гостей: вмятины и разводы в пыли, волнистые и ломаные линии, звездообразные кляксы высохшей слизи. Илару не хватало воображения представить себе облик неведомых тварей, бродящих в ночи, да и не особо хотелось. Пора было заняться делами. Огонь разгорался неохотно, с трудом принимая в пищу уродливый кустарник, собранный накануне меж черных камней. Тем временем из-за гор появилось солнце. Начинался новый день. И путник молился в душе, чтобы день этот стал последним в долгом странствии к заветной цели. Илар достал из-за пазухи потрепанный пергаментный свиток, аккуратно развернул его и начал читать древние иероглифы, как делал он это каждое утро с тех пор, как отправился в путь. "Внемли, неведомый друг, кто бы ты ни был. Я, Алгар из Хефлема, обращаюсь к тебе сквозь века. Тысячу лун прожил я, и ныне Вечность жаждет моей души. Много стран исходил я и многое повидал. Понял я, что боги, которым поклоняются в храмах, суть бездушные идолы, а чудеса их служителей подобны фокусам базарных факиров. Но звезды поведали мне, что есть и другие боги. В год Зеленого Дракона пируют они на закате в разрушенном замке Ха-Даат, что на плато Лхаг в далекой земле Фнор, и тысяча закатов для них как один. Но судьба не дала мне встретиться с Владыками. Завещаю тебе, незнакомец, отправляйся в Ха-Даат и говори с ними! Из славного города Меггорн дорогу тебе укажет Полярная звезда..." Что ж, он почти исполнил завещанное. Осталось совсем немного. Позавтракав из скудных запасов, странник двинулся в путь.